يمكن تصنيف العجلات المتوفرة في السوق حسب المادة إلى عجلات فولاذية وعجلات معدنية، ولكل منها مجموعتها الخاصة من المزايا والعيوب.
الميزة الأساسية للعجلات الفولاذية هي عملية التصنيع البسيطة (التي تتضمن عادةً الصب) والتكلفة المنخفضة نسبيًا؛ كما أنها تتمتع بمقاومة ممتازة لإجهاد المعادن-مما يوفر بشكل أساسي مزيجًا من القدرة على تحمل التكاليف والمتانة. ومع ذلك، فإن العجلات الفولاذية لها عيوب ملحوظة: فهي غير جذابة (تقدم القليل من الجاذبية الجمالية أو لا تقدم أي جاذبية جمالية)، وثقيلة (الفولاذ أكثر كثافة بشكل ملحوظ من سبائك الألومنيوم)، ولها مقاومة عالية للقصور الذاتي، وتبديد الحرارة بشكل سيء، وتكون عرضة للصدأ بشدة. تعالج العجلات المعدنية هذه المشكلات بشكل فعال؛ فهي أخف وزنًا، وتوفر مقاومة قصورية أقل، ويتم تصنيعها بدقة عالية، مما يؤدي إلى الحد الأدنى من التشوه أثناء الدوران بسرعة عالية-. تعمل هذه الخصائص على تحسين أداء القيادة على الخط المستقيم- وتقليل مقاومة دوران الإطارات، وبالتالي تقليل استهلاك الوقود. علاوة على ذلك، تقوم المواد المصنوعة من السبائك بتوصيل الحرارة بشكل أكثر فعالية بثلاث مرات تقريبًا من الفولاذ، مما يوفر تبديدًا فائقًا للحرارة يفيد نظام مكابح السيارة من خلال تخفيف تلاشي الحرارة في الإطارات والمكابح. معظم العجلات المعدنية التي يتم تركيبها في المصنع مصنوعة من سبائك الألومنيوم، على الرغم من أن العديد من عجلات ما بعد البيع تشتمل على عناصر مثل الكروم أو التيتانيوم لتلبية أداء محدد أو متطلبات جمالية. ومع ذلك، فإن العجلات المعدنية أغلى بكثير من العجلات الفولاذية؛ وبالتالي، بين المركبات-المبتدئة والمتوسطة-، غالبًا ما توجد العجلات الفولاذية في الطرازات الأساسية، بينما تأتي العجلات المعدنية بشكل قياسي في الطرازات-الأعلى.
